Путь, длиной 120 лет: от инженерного училища до крупнейшего университета России

Бурное развитие железнодорожного сообщения в России, в том числе строительство крупнейшей в мире Транссибирской магистрали (Транссиба), требовали большого количества инженерно-технических кадров.

Единственный тогда в стране транспортный вуз - Петербургский институт инженеров путей сообщения - был не в состоянии обеспечить подготовку необходимого числа специалистов. И тогда по инициативе участника строительства Транссиба, заместителя министра путей сообщения, почетного члена Петербургской Академии наук Н.П. Петрова, встретившей полное понимание со стороны императора Николая II, 23 мая (4 июня) 1896 г. было учреждено Московское инженерное училище. На следующий день оно получило статус «Императорского» (ИМИУ).

Большая заслуга в создании ИМИУ принадлежит и другому участнику строительства Транссиба, министру путей сообщения в 1895 - 1905 г.г., князю М.И. Хилкову. Инженеры требовались строительству срочно, и поэтому ИМИУ должно было готовить специалистов по ускоренной трехгодичной учебно-теоретической программе с последующим прохождением двухлетней инженерно-строительной практики. Некоторые историки транспорта считают, что училище создавалось по подобию лондонского Goopers-Hill Engineering Indian Colledge, готовившего по ускоренной программе технических специалистов для работы в Индии.

15 июля 1896 г. первым директором ИМИУ был назначен Филипп Емельянович Максименко - профессор, специалист в области гидравлики, опытный преподаватель, методист и организатор, а также чрезвычайно эрудированный и интеллигентный человек. До этого он занимал должность инспектора (проректора) Петербургского института инженеров путей сообщения. Для работы в ИМИУ на пост заведующих кафедрами Ф.Е. Максименко пригласил выдающихся ученых и педагогов, профессоров: Л.Д. Проскурякова (кафедра «Строительная механика и мосты»); С.А. Чаплыгина, впоследствии академ